めまいや立ちくらみ、頭痛、息切れ、疲れやすいなどの症状がでます。血液検査で赤血球数やヘモグロビン濃度などを測定して診断します。食事指導で改善することもありますが、その他の原因には、胃や大腸など消化管の炎症あるいはがんからの出血、女性であれば過多月経や子宮筋腫、子宮がんなどが挙げられます。また骨髄の病気や腎機能低下でも起こります。これらの原因を調べながら、必要な経口薬や注射薬を使用します。